ORDENADOR
Introducción al ordenador
- 1.El Ordenador
Llamamos ordenador a una maquina capaz de procesar información ,es decir , de recibir datos , almacenarlos , hacer cálculos con ellos y presentar los datos obtenidos a gran velocidad.
La rama de la tecnología que estudia el tratamiento automático de la información se llama informática .
En un ordenador podemos diferencia dos grandes partes : Hardware y Software . El hardware (que podríamos traducirlo al inglés como "parte dura" ) está formado por todos los componentes físicos del ordenador . Para saber si un elemento forma parte del hardware podemos preguntarnos si se puede ver y tocar , puesto que cualquier elemento del ordenador que podamos ver y tocar es hardware
- 2.Componentes del hardware
Los principales componentes del hardware son la caja o torre y los periféricos. En la caja o torre se encuentran los componentes informáticos que constituyen el núcleo del ordenador. De forma coloquial se le llama también CPU (de Central Processing Unit o Unidad Central de Procesos), aunque lo correcto es reservar este término para referirse al microprocesador, que es el componente más importante que hay dentro de la caja. En la siguiente imagen podemos observar algunos de estos componentes ;
- 3.Componentes del software
Los principales componentes del software son los programas y los datos.
Los programas nos ayudan a realizar una tarea. Por ejemplo, un programa de dibujo (Paint, Draw, etc.) nos permite hacer dibujos y modificarlos más fácilmente que si los hiciéramos a mano alzada. Para que un programa pueda hacer su trabajo necesita información. El ordenador solo puede utilizar la información si se le da de forma muy concreta, en forma de datos. En la siguiente imagen podemos observar los tipos de software :
- 4.Tipo de ordenadores
Existen tres grandes grupos de ordenadores: los ordenadores personales, los mainframes y los superordenadores. A continuación veremos las características de cada grupo.
4.1. Ordenadores personales
Son pequeños ordenadores diseñados para servir a una persona, ya sea para hacerla más productiva en el trabajo, para ayudarle en sus estudios o simplemente como diversión en su tiempo de ocio. Existen varios tipos, dependiendo del tamaño, apariencia y capacidad de almacenamiento. Los más usuales son los siguientes:
1. Ordenador de sobremesa: Son los ordenadores personales clásicos. Están diseñados para estar en un lugar fijo. Disponen de una gran capacidad de almacenamiento.
2. Ordenador portátil: Tienen un tamaño y peso reducidos y los periféricos integrados, lo que permite transportarlos fácilmente.
3. Tableta: Tienen una pantalla táctil que sustituye al teclado físico. Son aparatos que están a caballo entre los ordenadores portátiles y los teléfonos inteligentes.
4. Smartphone o teléfono inteligente: Son pequeños ordenadores cada vez más potentes y con más prestaciones. Suelen disponer de acceso a internet, posicionamiento GPS, cámara de fotos, reproductor de imagen y sonido, etc.
- 4.2.Mainframes
Los mainframes, también llamados ordenadores centrales, son ordenadores de tamaño medio, con gran capacidad de almacenamiento y que procesan los datos a gran velocidad. A un único mainframe se pueden conectar miles de usuarios a la vez desde ordenadores más sencillos, como un ordenador personal. Quizá el ejemplo más común de uso de mainframes es el de los bancos. Cuando sacamos dinero en un cajero automático, por ejemplo, éste se pone en contacto con la sede central del banco a través de la línea telefónica. Allí se encuentra el ordenador central de la entidad.
A continuación podemos observar un tipo de ordenador central ;
- 4.3.Superordenadores
Superordenadores en España: Los dos superordenadores más potentes de España son el Magerit, que está instalado en Madrid, y el MareNostrum, instalado en Barcelona.
Si quitamos la tapa de un ordenador
de sobremesa, como en este dibujo,
veremos que está compuesto por una
serie de componentes sueltos
conectados entre sí. Los más
importantes son la placa base, el
microprocesador, la memoria RAM, la
fuente de alimentación, el disco duro,
el lector de DVD y las tarjetas de
expansión. En esta miniunidad
estudiaremos los cuatro primeros
componentes. Veremos el resto en
las siguientes miniunidades.
La placa base es una lámina de plástico rígido con un circuito grabado en su superficie,
Placa base y CPU
- 1.Componentes del ordenador
Si quitamos la tapa de un ordenador
de sobremesa, como en este dibujo,veremos que está compuesto por una
serie de componentes sueltos
conectados entre sí. Los más
importantes son la placa base, el
microprocesador, la memoria RAM, la
fuente de alimentación, el disco duro,
el lector de DVD y las tarjetas de
expansión. En esta miniunidad
estudiaremos los cuatro primeros
componentes. Veremos el resto en
las siguientes miniunidades.
- 2.Placa base
La placa base es una lámina de plástico rígido con un circuito grabado en su superficie,
La placa base tiene dos funciones:
1. Servir de soporte: algunos de los componentes del ordenador están sujetos o soldados a la placa base, que les proporciona un soporte físico. Es el caso del microprocesador o de la memoria RAM, por ejemplo.
2. Permitir la comunicación entre los diferentes componentes del ordenador: en la superficie de la placa base hay conductores de cobre, las pistas, por los que circulan los datos en forma de impulsos eléctricos. Toda la información que procesa el ordenador pasa por la placa base.
- 3.Microprocesador
El microprocesador es un chip o circuito integrado que hace la función de "cerebro" del ordenador. Un chip es un circuito miniaturizado grabado en una plaquita de silicio. Los chips tienen miles de componentes electrónicos en miniatura: transistores, diodos, resistencias, etc. En los ordenadores hay muchos chips, pero el microprocesador es el más complejo y potente. Tiene en su interior cientos de millones de transistores que le permiten manejar una gran cantidad de información y realizar cálculos matemáticos a gran velocidad.
4.La memoria Ram
El microprocesador de un ordenador trabaja continuamente con una gran cantidad de información. Para procesarla y obtener un producto útil necesita almacenar temporalmente datos (números, fechas, letras, etc.) y programas (instrucciones que le indican qué hacer con estos datos). Esta es la función de la memoria principal o memoria RAM (del inglés Random Access Memory, memoria de acceso aleatorio).
- 5.La fuente de alimentación
Los ordenadores, como todos los aparatos electrónicos (teléfonos móviles, televisores, vídeos, etc.), funcionan con corriente continua. Sin embargo, la corriente que se genera en las centrales eléctricas y llega a los consumidores es corriente alterna. A continuación puedes ver un recordatorio.
Recuerda que hay dos tipos de corriente eléctrica: la corriente continua y la corriente alterna.
- Corriente continua: En un cable que transporta corriente continua los electrones siempre se mueven en el mismo sentido: del polo - del generador hacia el polo +. La polaridad del generador es siempre la misma.
- Corriente alterna: En un cable que transporta corriente alterna los electrones cambian el sentido de su movimiento continuamente. Esto se debe a que la polaridad del generador cambia 50 veces por segundo.
Puertos y tarjetas de expansión
- 1.Los puertos
Los puertos son conexiones eléctricas que permiten al microprocesador comunicarse con los periféricos (teclado, pantalla, ratón, etc.). El adaptador del cable que se introduce en el puerto se denomina conector. Como veremos a continuación, en los ordenadores se utilizan varios tipos de puertos. Cada puerto tiene unas características propias y está diseñado para que el conector se introduzca en una posición concreta, por esta razón nunca hay que forzar la entrada del conector en el puerto, se podría estropear.
En los ordenadores de sobremesa los puertos normalmente están situados en la parte posterior. Muchos
ordenadores actuales tienen también algunos puertos en la parte delantera para facilitar la conexión de dispositivos como cámaras, discos duros portátiles, memorias USB o tarjetas de memoria.
- Tarjetas de expansión
A continuación tienes una lista de los tipos de tarjetas de expansión más comunes:
La tarjeta de vídeo o tarjeta gráfica
La tarjeta de vídeo transforma la información gráfica generada por el ordenador en una señal que puede interpretar el monitor, un videoproyector o una pantalla de televisión para formar imágenes. Algunas aplicaciones, como programas avanzados de juegos o de diseño gráfico, necesitan tarjetas de vídeo de gran potencia.
La tarjeta de sonido
La tarjeta de sonido traduce el sonido digital generado por el ordenador (una lista de 0 y 1) en una señal analógica (corriente eléctrica que sube y baja de tensión constantemente). La señal analógica se envía después a un altavoz o auricular para ser convertida en sonido. También hace el trabajo inverso: transforma el sonido analógico (de un micrófono, por ejemplo) en sonido digital que puede procesar el ordenador. Las tarjetas de sonido tienen una salida para altavoces o auriculares (color verde), una entrada para micrófono (color rosa) y una entrada para equipos de audio externos (color azul).
La tarjeta de red o tarjeta ethernet
Permite conectar un ordenador a una red de ordenadores de área local, como la de una oficina o la del aula de informática de un centro educativo. Conectar un ordenador a una red local nos permite, por ejemplo, intercambiar documentos sin utilizar memorias externas, compartir una impresora o acceder a una base de datos centralizada. La tarjeta de red también se utiliza para conectar un ordenador a un router ADSL y obtener conexión a internet.
La tarjeta para ampliación de puertos USB
Aumenta el número de puertos USB del ordenador. Si disponemos de muchos periféricos con conexión USB (impresoras, escáneres, cámaras, lectores de MP3, llaves de memoria, etc.), puede ser necesario instalar más puertos de este tipo; es fácil hacerlo insertando una tarjeta de puertos USB en la placa base.
Otras tarjetas de expansión
Además de las tarjetas de expansión que hemos visto, hay muchas otras: sintonizadoras de televisión, tarjetas WiFi para conectarse a una red inalámbrica, módems internos para enviar faxes, controladores para máquinas científicas o industriales, etc.
Periféricos
1.Periféricos de entrada
Los periféricos de entrada son los que permiten introducir datos en el ordenador. A continuación puedes ver los periféricos de entrada más comunes:
Teclado: El teclado sirve para introducir datos en el ordenador de forma manual. La mayoría de teclas insertan texto y números, otras dan órdenes a los programas que están en ejecución.
Ratón: El ratón permite interactuar con un ordenador señalando y activando zonas de la pantalla.
Webcam: Una webcam, como otras cámaras digitales, tanto de fotos como de vídeo, capta imágenes que introduce en el ordenador. Se utilizan para videoconferencia y vigilancia.
Escáner: El escáner sirve para digitalizar e introducir en un ordenador texto e imágenes que están impresos en papel.
Mando para videojuegos: Está diseñado para introducir órdenes en programas de juegos de forma ágil, con el fin de que la experiencia de jugar con el ordenador sea lo más divertida posible.
Micrófono: Un micrófono capta el sonido y lo transforma en una señal eléctrica. Los micrófonos permiten utilizar el ordenador para hacer llamadas de voz, aprender idiomas, dictar a un procesador de textos, etc.
Lector de código de barras: Se emplea en las tiendas y supermercados para leer el código de barras de los productos y determinar rápidamente su precio. También en bibliotecas, para introducir los datos de un libro que va a ser prestado.
Tableta digitalizadora: Una tableta digitalizadora se utiliza para dibujar directamente en el ordenador. También es muy útil para retocar fotografías en combinación con un programa de edición gráfica.
- 2.Periféricos de salida
Los periféricos de salida son aquellos que permiten al ordenador enviar hacia el exterior información que tiene en su interior. A continuación puedes ver los periféricos de salida más comunes:
Monitor: El monitor permite al ordenador comunicar visualmente la información que ha procesado y tiene en su interior. Los primeros ordenadores electrónicos no tenían monitor, sólo podían externalizar la información a través de lucecitas en un panel o de impresoras que hacían perforaciones en tarjetas de cartón.
Impresora: La impresora transfiere información al papel. Hay muchos tipos, las más utilizadas son las de inyección de tinta.
Altavoces: Transforman en sonido señales eléctricas que provienen del ordenador. Permiten utilizar el ordenador para escuchar música, aprender idiomas, hacer llamadas de voz, etc.
Trazador o plotter: Imprimen planos e imágenes de gran tamaño. Son muy utilizados en oficinas técnicas por
ingenieros y arquitectos. También en diseño gráfico y publicidad para imprimir ilustraciones, fotografías y anuncios de gran formato.
- 3.Periféricos de entrada y salida
Los periféricos de entrada y salida permiten insertar información en el ordenador y también extraerla. Podemos decir que existe un flujo de datos bidireccional entre este tipo de periféricos y el ordenador. A continuación se muestran los periféricos de entrada y salida más comunes.
Disco duro: Su función es almacenar los datos y las instrucciones que necesita el ordenador para funcionar y
suministrarlos cuando es necesario. Permite guardar una gran cantidad de información y el acceso a ella es muy rápido. Los primeros ordenadores personales carecían de disco duro.
Lector-grabador de CD y DVD: Permiten grabar información en un disco óptico: un CD o un DVD. También leen la información contenida en ellos. Se utilizan para hacer copias de seguridad o grabar datos, música, fotos y vídeo.
Memoria USB: Las memorias USB se utilizan para grabar información y traspasarla a otros ordenadores. Han sustituido a los antiguos disquetes y, en gran medida, también a los discos ópticos, ya que son más pequeñas, resistentes, tienen una gran capacidad de almacenamiento y son muy sencillas de usar.
Módem: Un módem se utiliza para conectar un ordenador a internet mediante una línea telefónica clásica o una línea de fibra óptica. A través del módem el ordenador intercambia información con otros ordenadores conectados a internet.
Pantalla táctil: Las pantallas táctiles nos permiten introducir datos en un ordenador pulsando directamente sobre ellas. Son usadas en las tabletas y los teléfonos inteligentes (smartphones). También en cajeros automáticos, en terminales punto de venta (máquinas que llevan el registro de pedidos en los comercios) y en máquinas industriales.
